By: 盧天賜 (Tin-chee Lo); June 9, 2022
英國文學家和神學家切斯特頓 (G. K. Chesterton; 1874-1936) 曾這樣説，「我從小孩子身上所學習的功課，比從哲學家們所學的更多。」如果兩個小孩子相爭一個玩具，我們可能看到兩種不同的反應，那個憤世嫉俗的孩子，寧可努力毁壞這玩具，也不讓另一個小孩子得到，這是一種努力。另一個比較馴良的孩子説，我不跟你爭，我自己努力去賺點外快，給自己買一個回來，這也是一種努力。類似這兩種情況，在社會上，在職塲中，屢見不鮮。這個故事啟發了我對下面兩處經文的理解。
「律法和先知、到約翰為止．從此 神國的福音傳開了、人人努力要進去。(路加16:16)。」
「從施洗約翰的時候到如今、天國是努力進入的、努力的人就得著了。(馬太11:12)」
一個人能夠進入神的國，全是在乎神揀選的恩典，不在乎人的行為。難道我們還需要用自己的「努力」, 才能進入神的國嗎？這「努力」不僅僅是一種任勞任怨，志在必得的功夫或毅力。同時也是一種「滿有把握」的努力， 因為馬太這樣説：「努力的人就得著了」。其語氣似乎充滿了「人定勝天」的傲慢，是嗎？鑒此，這兩節經文成了聖經的難題。
上述經文中的「努力」在希臘文 (biazetai) 中是一個強烈的字眼，指巨大的力量。它不僅僅是一種任勞任怨的毅力，而是一種「志在必得的」的暴力。 如果你確信跑完馬拉松全程是一項高尚的目標，你就會鼓起熱情，接受鍛鍊, 甚至甘心忍受無情暴力的痛苦。天國的福氣是遠超過馬拉松長跑所能提供的滿足。聖經把天國比喻為藏在地裡的極貴重無比的寶貝; 當人發現了、便歡歡喜喜的去變賣一切所有的、買這地 (c.f., 馬太13:44)。這是一種不顧代價的「努力」。魔鬼撒但知道自己得不到這個天國的寶貝，就如盜賊一搬、盡其偷竊、殺害、毀壞之能事，「努力」使別人也得不著這寶貝 (約翰10:10)。
在此，我們看到兩種不同的努力。一種是渴慕得著上帝的福氣的努力，另一種是由魔鬼或世界而來的「努力」，旨在阻止人們進入天國。所以天國不是一個中性的地域，乃是一個屬靈的戰場。然而，世上卻有一類愚昧荒謬的人，他們被邀請去參與王子的天國宴會, 卻一口同音地推辭，因為他們看不起天國寶貝的貴重性，結果觸發王恕 (路加14:16-18); 這等人連魔鬼也看不起他們。
為什麼這兩節經文與施洗約翰拉上關係呢？國度是舊約聖經的主題之一，以大衛王国作為天國的預表。上帝藉着舊約最後的一位先知 (note)，施洗約翰，把神透過大衛所表達的國度「福音化」了，以一種全新的方式，具體地表達出來，並宣告這個無與倫比的國度巳經來臨了。人們發現了這個「絕對美善的寶藏」就產生了上述的不同的反應。
那些蒙神揀選的人，屬靈眼睛被打開了，看到寶貝和它的價值。使他用所有的「努力」，進入蒙福的盼望中。然而，這種強烈的渴慕不是出於肉體的意志, 乃是因為聖靈把那無窮生命的活力放置在重生者的心靈中, 它促使他們對天國有深深的渴望，所以這個努力是一個「被動的主動」, 是一個能產生鬥志的動力。除了那渴慕的努力外，重生者還面對魔鬼阻力, 使魔鬼的努力必成為徒然。因為天上地下所有的權柄巳經交付給基督了，所以我們這群基督的精兵必能得勝, 如經上所説的「努力的人就必得著」,。
論到他自己得救的經歷，劉易斯 (C.S. Lewis；1898-1963) 寫道：『在 1929 年的三一學期 (Trinity Term 是英國學制的名詞，指四月中到六月底的最後一學期) 期間，我屈服了，我承認讓神是神 (Let God be God)，我跪下禱告； 也許，那天晚上，我是全英格蘭最沮喪和最不情願的皈依者。 那時我沒有看到我現在看到的最閃亮和最明顯的事實，就是那位神聖的謙卑 (Divine humility)，即使在這樣的條件下，竟接受像我這樣的皈依者。』
當我讀到劉易斯的自傳時，這一句話「最沮喪和最不情願的皈依者」一直在困惑著我，令我非常费解。據我所聽到所有的受洗見證 (包括我自己的在內) 都是非常喜樂和非常願意地宣告接受耶穌基督作個人的救主，那裡會有「沮喪」和「不情願」的想法呢？哦！原來這位神所重用的基督教作家和護教者，是在猛烈的屬靈爭戰的情況下, 得勝地進入神的國。神用劉易斯富有洞察力的思考, 奠定了廿十世紀「哲學護道學」的基礎。
論到得救的經歷，魯益師 (C.S. Lewis；1898-1963) 在自傳中寫道：『在 1929 年的三一學期 (Trinity Term 是英國學制的名詞，指四月中到六月底的最後一學期) 期間，我屈服了，我承認讓神是神 (let God be God)，我跪下禱告； 也許，那天晚上，我是全英格蘭最沮喪和最不情願的皈依者。那時我沒有看到我現在看到的最閃亮和最明顯的事實，就是那位神聖的謙卑 (Divine humility)，即使在這樣的條件下，竟接受像我這樣的皈依者。』
每當我讀到「最沮喪和最不情願的皈依者」這一句話時, 心中一直在困惑著，令我非常费解。據我所聽過所有的受洗見證 (包括我自己的在內)， 都是非常喜樂和非常願意地宣告接受耶穌基督作個人的救主，那裡會有「沮喪」和「不情願」的想法呢？哦！原來這位神所重用的作家和護教者，是在猛烈的屬靈爭戰的情況下, 得勝地進入神的國。隨後，神用魯益師富有洞察力的思考, 奠定了廿十世紀「哲學護道學」的基礎。
Note: 約翰是從舊約到新約的受聖靈膏抹的橋樑。 約翰是舊約中最後一位先知，站在新約的風口浪尖。 他的講道是律法的終結 (Luke 16:16) 和應許的開始。 他是一長串預言基督的先知中的最後一個，但他是唯一能夠真正看到基督的肉身的人。沒有具體的經文說 “他是舊約的最後一位先知”，但是，聖經中隱含著。
