By Tin-chee Lo (盧天賜); March 7, 2020
在聖經的救贖史中, 有以下的記載：「12當耶和華將亞摩利人交付以色列人的日子、約書亞就禱告耶和華、在以色列人眼前說、日頭阿、你要停在基遍．月亮阿、你要止在亞雅崙谷。13於是日頭停留、月亮止住、直等國民向敵人報仇．這事豈不是寫在雅煞珥書上麼．日頭在天當中停住、不急速下落、約有一日之久。14在這日以前、這日以後、耶和華聽人的禱告、沒有像這日的．是因耶和華為以色列爭戰。」(書10:12-14)
對一位科學家和工程師來説, 這是一個非常困難的問題。在人類歷史中，真的有「日頭停留、月亮止住」的事件發生過嗎？我堅信科學與聖經毫無衝突。伽利略曾説: 「神給人類两本書, 一本是《聖經》, 另一本是《大自然》。」如果兩本書都是出于一個源頭，他們是一定不會矛盾的。如果有矛盾的地方, 一定是解經有誤，或是科學理論不正確。科學之存在乃基于自然律的存在。有自然律就必定有一位自然律的賜予者。所以科學源于上帝。在這個引言之下，我們如何去理解這段經文？
從眾解經書中，筆者歸納成三個解釋此經段的的可能性。但沒有一個解釋能有很強的説服力。那麼，在堅守「聖經絶無錯誤 (Bible inerrancy)」和「聖經不能有誤 (Bible infallibility)」的大前提下，那麼我們如何去處理這段經文呢？首先我們從現有的解釋去比較它們所能提供的「解釋能力(explanation power)」,看看那一個比較強。
- 第一個解釋是：太陽和月亮真的停止了它們的正常軌跡。
- 第二個解釋是：約書亞的禱告是用當時迦南人的占星術的術語説出來。
- 第三個解釋是：這禱告是詩意的描述。
第二個解釋是不可能。因為約書亞從起初 (過紅海，探察迦南地) 直至進入迦南 (過約旦河，攻打耶和哥和别的戰役), 都是一致地效忠耶和華。也是因為他的忠心被摩西選為接班人。所以他不可能會用異教徒的方法禱告。
第三個解釋也有可能性，聖經的確有很多地方是以詩歌體裁去表達。特別是經文中提到「雅煞珥書 (book of Jashar)」, 它是一本希伯來聖經提到的一本「偽經(apocryphal book)」, 是以史詩 (epic) 形式寫成。詩歌中出現的這一件事, 是被解釋為對長期戰鬥的詩意描述。Jashar 在聖經中出現兩次，另一處是在 (撒下1:17)。在敘述文中插入一段詩歌，聖經有不少前例，特別是在先知書中不難找到。解經最大的難處是體裁的分類，這裏我不敢斷言它是屬詩歌體。為了安全起見，我暫時拒絕接受第三個解釋。因為一旦接受，就成了解經的「災禍之源 (open Pandora’s box)」; 以後一碰到難題, 便隨隨便便揮手地説，「呀！這不過是詩人的表達而矣! 」那以後的問題就更大了。況且我相信約書亞不是一位詩人，他是軍人。
那麼，最佳的選擇就是第一項的解釋了。支持這個解釋的論據是：「神是無所不能，神能創造宇宙，祂能使水變酒，祂能把河水分開，祂能使死人復活等, 難道祂不能使太陽和月亮停止它們的正常運作嗎？」這個修辭學的問題的答案是「神絕對可能。」但問題是，上述一段話，不算是「解釋」, 只是一個神學上的宣告，就是宣告「神是無所不能」。基督徒無可否認這個宣告。但如果我們只停在這裡，以一個宣告壓下來, 當為解釋，聼者還有什麼可言？討論就不能再進行下去了。這說法對傳福音有害無益，不能使人信服，特別是有科學背景的的基督徒。
約書亞是處於一個「地心説 geocentric」盛行的時代, 人們相信地球是宇宙的中心，太陽繞地球而轉，如果他希望要獲得長一點的日光, 很自然地他會祈求神把太陽和月亮停止行動。但至十六世紀，哥伯尼 (Copernicus) 發現「日心説 (heliocentric theory)」, 他主張不是太陽在動，而是地球在動，如果要長一點的日光，只有兩種方法: 地球的自轉突然停止，或自轉軸的傾斜度要改變, 然後廿四小時後又再回復原來的樣子。試想想，這種宇宙性的巨變，會產生多大的潮汐波 (tidal wave), 其它的效應暫且不提，光是所引起的海啸足以毁滅整個地球，2004年的印尼海嘯 (20多万人死亡) 與此相比，真是小巫見大巫了。
現在讓我提供一個簡單且易明的解釋 (hypothetical explanation) ，就是上帝為約書亞特別地, 超自然地 (supernaturally) 創造了一個發光體, 照明約書亞的戰塲，好讓他能勢如破竹地繼續攻打下去； 對約書亞 (觀察者) 來説，這光體就像太陽一般，它只存在24小時之久就消失了。這説法, 聼來簡單, 卻有很大的「解釋能力」。理由如下。
「神是無所不能，神能創造宇宙，祂能使水變酒，祂能把河水分開，祂能使死人復活等, 難道祂不能在適當的時刻和地點創造一個光體嗎？」現在這句話不再僅僅是神學上的宣告, 而且具有強烈的解釋因素在其中。
這解釋也説明了, 如果日月在宇宙中真的停止, 那麼如此具大的天文事件，為什麼聖經之外的人類歷史毫無記錄? 據此解釋，答案是:日月根本沒有停止過。
這解釋是史有前例。當以色列人被法老追逼, 夜間逃命很困難，因為看不見路，神就為祂的子民創造一個光體，就是晚間的火柱 (pillar of fire), 因為它是長形所以被稱為光柱，這是基督徒一致能接受的事實。
這解釋可幫助理解其它難解的經文，例如：
- 耶穌出生時，在東方出現一顆星，帶領東方博士們準確地領到小孩耶穌的面前。這星不是天文現象的巧合, 筆者認為是神特別的創造。還有, 太空上的星, 若沒有儀器是不能作導航用的，唯有神所創造的低空光體才能帶領博士們到小孩耶穌的門前。若它是一個自然界的天文現正，為什麼在聖經以外找不到證據？
- 聖經記載這樣一段故事：「8 希西家問以賽亞說、耶和華必醫治我、到第三日、我能上耶和華的殿、有甚麼兆頭呢。9以賽亞說、耶和華必成就他所說的、這是他給你的兆頭．你要日影向前進十度呢、是要往後退十度呢。10希西家回答說、日影向前進十度容易．我要日影往後退十度。11先知以賽亞求告耶和華、耶和華就使亞哈斯的日晷向前進的日影、往後退了十度。(王下20:8-11) 」循着這個思路, 這事可解釋為: 神特別創造一個強光體，置在適當的位置，使日規的影子退十度, 滿足了希西家的要求。
以上的説法並無降低神全能的屬性，更能見證那不但「史有前例」更是「史前有例」的事件:「 14神說、天上要有光體、可以分晝夜、作記號、定節令、日子、年歲．15並要發光在天空、普照在地上．事就這樣成了。(創1:14-15)」
現在還剩下一個問題: 究竟神有沒有聽約書亞的禱告呢？約書亞求的是日月停止運行，但日月繼續運行。然而聖經明説耶和華神應允他的禱告。
讓我作一個個人的見證: 我年青時在加州矽谷工作多年, 在設計DRAM方面也有一㸃小成就, 本應很愉快, 但我總是不滿現實，因為我對基層硏究 (basic research) 非常有興趣，每天都想轉工, 我便申請當時美國最有名望的硏究中心 Bell Lab。雖然經過禱告, 但此路總是不通。有一天, 我在辦公室突然接到IBM的電話, 訪談後, 我便去紐約與經理們長談, 我看到紐約州有很多清翠的樹木, 又有山又有河，我愛上了紐約州, 便毅然接受IBM的工作, 就這樣幹了幾十年。我求Bell Lab, 神卻給我IBM，誰能説神沒有聼我的禱告。約書亞其實是求光，但神卻不用他所求的方式賜光給他，難道約書亞的禱告沒有被應允嗎？「天怎樣高過地、照樣我 (耶和華) 的道路、高過你們的道路、我的意念、高過你們的意念。(賽55:9)」阿門！
